端公，这是巴蜀、陕南等汉水流域地区对男性巫师的称呼。《潜书·抑尊》明确记载：“蜀人之事神也，必冯(凭)巫，谓巫为端公。”，《绥江县志》中亦写有“男曰觋，俗号端公”。
按现在说法“端公”就是执法师，掌坛师，傩艺师，舡神就是为人消灾举行法事活动。
如今的“端公”就是古代巫术活动的传承者，马培汶在文中对巫的执行者评价甚高，只要生活中存在的他们都会。就因为这样，信仰者们才不可怀疑地崇拜和信仰他们。
“端公”在民间举行的法事活动，基本没有任何新的内容被渗入，他们的法事活动内容和仪式程序都按先祖传之而进行。这无疑是远古巫文化在今天的传承罢了。
引证解释：
⒈ 唐代对侍御史的别称。
唐李肇《唐国史补》卷下：“外郎御史遗补相呼为院长，上可兼下，下不可兼上，唯侍御史相呼为端公。”
《通典·职官六》：“侍御史之职……臺内之事悉主之，号为臺端。他人称之曰端公。”
⒉ 男巫的别称。
宋赵彦卫《云麓漫钞》卷十二：“端公誑取施利，每及万緡。”
清唐甄《潜书·抑尊》：“蜀人之事神也，必冯巫，谓巫为端公。”
⒊ 宋代对衙役的称呼。
《水浒传》第八回：“只説董超正在家拴束包裹，只见巷口酒店里酒保来説：‘ 董端公，一位官人在小人店中请説话。’……原来宋时的公人都称呼‘端公’。”
历史称谓
一、唐人对侍御史的别称，也叫台端。
二、宋时称公人为端公。《水浒》第七回：“原来宋时的公人都称呼‘端公’”。
三、端工又称神汉，指旧社会从事迷信活动、施行巫术的人，一般指男性。主司捉鬼。（道士司道场；仙娘婆司请神、死者鬼魂（俗称跳大神）；阴阳司风水、择吉等（即风水先生）。）
端公舞的历史
“端公舞”，流传于南漳西部山区薛坪镇一带，距今已有3000多年的历史。“端公舞”的发现，曾轰动国内史学界和文艺界，被誉为楚文化的“活化石” 。
据考证，端公舞距今已有两千多年的历史。在民间流传的过程中，端公舞兼容并蓄其他文化，但基本保留了原始古朴的风格。其中《踩花罡》、《神枪舞》、《祭五方神舞》、《祭五猖神舞》、《大鹏金翅鸟》、《踩八卦》、《跑城穿花》等都保留了巴文化和楚文化、巫文化的印记。其舞程序与楚辞《九歌》中的程序相近。
端公舞在汉水中游的南漳、保康、谷城山区和汉水上游的陕西汉中镇巴还有表演，但保护、挖掘条件十分困难。跳端公舞，也有三天三夜、七天七夜的。请跳端公舞的人大都是经济条件富庶的家庭。端公舞是一种以欢乐的跳舞形式悼念亡人的民间舞蹈，它是巫文化的一个重要组成部份，从一个侧面展示了古楚民族的风情习俗。端公舞在民间祭祀活动中，借以奉祀天地鬼神，为人祈福消灾，是巫舞中的一种，是有着浓厚的巫文化色彩和古朴原始气息的祭祀歌舞。
点评：
在历史的长河中，傩活动的总领人“端公”能有众多的信仰者，这与他们法事活动的神秘之“能”有密切的关系。在今天人们看来，哪怕“端公”的一些内容是愚弄百姓的，为什么百姓还是信仰他们呢？因为文化的历史久远，而在文化落后的地区，巫活动还在影响着百姓的生活，他（她）们信仰和接受“端公”之“能”，很难从那迷信中解脱出来。因为科学知识他（她）们了解太少，也许他（她）们根本就听不见你谈的科学知识。你说无鬼，他（她）们总是怀疑有鬼。一到晚上风吹窗子，门响时，就认为是阴风在吹响窗子，认为门响就是鬼进了屋。他（她）们有了怀疑，心病就开始了，唯一能想到的就是请“端公”问神，然后筹办法事活动而安心。“端公”在信仰者们心里就是“救世主”。
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部分内容：高应智：论“端公”神秘之“能”与信奉者之“诚”
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